Wollastonite
La wollastonite est un minéral utilisé en céramique comme matière première dans certaines pâtes et recettes d’émaux. Il s’agit d’un silicate naturel de calcium, généralement présenté sous forme de poudre blanche.
En céramique, la wollastonite est appréciée pour ses propriétés techniques. Elle permet notamment d’améliorer la stabilité des pâtes, de limiter certains défauts liés au séchage ou à la cuisson et d’apporter du calcium dans les formulations d’émaux.
Elle est principalement utilisée dans :
- les pâtes de sculpture,
- certaines porcelaines,
- les émaux haute température.
Composition de la wollastonite
La wollastonite est composée principalement :
- de calcium,
- de silice.
Sa formule chimique est :
CaSiO₃
Contrairement à certaines matières premières carbonatées comme le carbonate de calcium, la wollastonite contient déjà de la silice. Cela lui permet d’introduire du calcium dans une recette tout en limitant certains dégagements gazeux pendant la cuisson.
Pour en savoir plus sur la formulation des émaux c’est ici.
Pourquoi utiliser de la wollastonite en céramique ?
La wollastonite possède plusieurs propriétés intéressantes pour les céramistes.
Réduction du retrait
Dans certaines pâtes céramiques, elle aide à limiter le retrait au séchage et à la cuisson. Cela peut réduire :
- les déformations,
- les tensions,
- certaines fissures.
Elle est donc particulièrement utile dans les grandes pièces ou les sculptures.
Amélioration de la résistance thermique
La wollastonite améliore également la résistance aux chocs thermiques dans certaines formulations. Elle peut être utilisée dans des terres destinées à supporter des variations de température plus importantes.
Apport de calcium dans les émaux
Dans les recettes d’émaux, la wollastonite agit comme source de calcium. Elle peut remplacer partiellement certaines matières premières comme :
- le carbonate de calcium ou craie,
- certains feldspaths.
Elle participe alors à la formation de la glaçure et influence :
- la fusion,
- la texture,
- la brillance,
- la stabilité de l’émail.
Une matière première appréciée pour sa stabilité
La wollastonite est souvent appréciée car elle produit moins de dégagement gazeux que certains carbonates pendant la cuisson. Cela peut aider à limiter certains défauts d’émail comme :
- les bulles,
- les picots,
- les cratères.
C’est l’une des raisons pour lesquelles elle est régulièrement utilisée dans les émaux techniques ou les formulations nécessitant une cuisson plus stable.
Elle est également utilisée hors du domaine céramique, notamment dans l’industrie des peintures, plastiques ou matériaux de construction.
À retenir
La wollastonite est un silicate naturel de calcium utilisé en céramique pour améliorer certaines propriétés techniques des pâtes et des émaux. Elle permet notamment de limiter le retrait, d’apporter du calcium dans les glaçures et d’améliorer la stabilité de certaines recettes à la cuisson.